手足口病とは夏風邪の一種です。

５月から８月頃に流行し、１歳から４歳までの乳幼児がよくかかります。（90%前後を５歳以下の幼児が占めています）

その名の通り、「手」・「足」・「口」に発疹（ほっしん）や水疱（水ぶくれ）ができる急性のウイルス感染症です。 

インフルエンザと同じように、ウイルス感染によって流行します。 咳やくしゃみでウイルスが飛び散り、それを他の子供が吸い込んで感染、発病します。

症状としては、感染してから３～６日の潜伏期間の後、主に手のひらや足の裏、指の間などに米粒ほどの赤い発疹(ほっしん)あるいは水疱(すいほう)ができ、 口の中の粘膜に赤い水疱(すいほう)が出始めます。 口の中ではいわゆる「口内炎」ができます。口内炎も1つでなくて多数できる事が多いです 。通常痛みはありませんが、口の中の水疱(すいほう)が破れて、びらん（ただれ）や潰瘍(かいよう)になると痛みをともないます。 

「手足口病」には有効な予防法も治療法もありませんが、ほとんどの場合7～10日程度で自然治癒します。 口の中の発疹が破れると、痛みが生じて食事や水分が摂りにくいこともあるので、あまり噛まずにに飲み込めるやわらかいものを食べるようにし、 熱いものや刺激の強いものは避けるようにしましょう。 脱水状態にならないよう、水分の補給を充分に行うようにしてください。